Meski Timnas Indonesia gagal mewujudkan mimpi tampil di putaran final Piala Dunia FIFA 2026, antusiasme pecinta sepak bola terhadap pesta olahraga terbesar di dunia itu tetap tinggi. Di Kota Pematangsiantar, euforia Piala Dunia bahkan mulai terasa, termasuk di kalangan pejabat daerah yang juga memiliki kecintaan terhadap sepak bola.
Kepala Dinas Pariwisata, Pemuda dan Olahraga (Kadispora) Kota Pematangsiantar, Hamzah F Damanik, menjadi salah satu sosok yang antusias menyambut turnamen empat tahunan tersebut. Hamzah yang juga memperkuat tim sepak bola Pemko Pematangsiantar FC mengungkapkan tiga negara yang menurutnya berpeluang besar melangkah hingga fase tertinggi Piala Dunia 2026.
Ketiga tim yang dijagokannya adalah Brazil national football team, Germany national football team, dan Belgium national football team.
Menurut Hamzah, Brasil masih menjadi kandidat kuat karena saat ini tengah menikmati masa panen pemain muda berbakat yang berkiprah di berbagai liga elite Eropa. Selain kualitas pemain, sejarah panjang Brasil sebagai negara tersukses di Piala Dunia juga menjadi alasan kuat mengapa tim Samba tetap layak diperhitungkan.
“Brasil sekarang sedang mengalami panen talenta muda. Pemain-pemainnya bermain di kompetisi top Eropa dan memiliki sejarah yang sangat kuat dalam dunia sepak bola,” ujar Hamzah.
Selain Brasil, Hamzah juga menaruh kepercayaan besar kepada Jerman. Meski dalam beberapa edisi terakhir performa Tim Panzer tidak terlalu mengesankan, ia menilai Jerman tetap memiliki karakter khas sebagai tim turnamen yang mampu berkembang seiring berjalannya kompetisi.
“Jerman adalah tim yang solid dan memiliki mental bertanding yang kuat. Biasanya mereka tidak langsung tampil maksimal di awal, tetapi seiring perjalanan turnamen performanya terus meningkat dan sering melaju jauh,” katanya.
Sementara itu, Belgia menjadi pilihan ketiga yang menurut Hamzah berpotensi memberikan kejutan besar. Meski kerap disebut sebagai generasi emas yang belum berhasil meraih gelar internasional utama, Belgia dinilai masih memiliki kualitas untuk bersaing dengan tim-tim unggulan lainnya.
Hamzah menilai para pemain Belgia yang banyak berkarier di klub-klub elite Eropa masih memiliki kemampuan untuk membawa negaranya menjadi salah satu kekuatan yang diperhitungkan di Piala Dunia 2026.
“Sebagai kuda hitam, Belgia harus membuktikan diri pada turnamen ini. Kita tahu banyak pemain Belgia yang masih menjadi bagian penting di klub-klub besar Eropa,” ujarnya.
Ia juga mengingatkan bahwa Belgia pernah menduduki peringkat pertama dunia FIFA pada periode 2018 hingga 2021, yang menunjukkan kualitas sepak bola negara tersebut tidak bisa dipandang sebelah mata.
Menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, perdebatan mengenai tim favorit juara mulai ramai di kalangan pecinta sepak bola. Bagi Hamzah, Brasil, Jerman, dan Belgia memiliki modal yang cukup untuk menjadi penantang serius dalam perebutan trofi paling bergengsi di dunia sepak bola tersebut.
Meski demikian, ia menilai kejutan selalu menjadi bagian tak terpisahkan dari Piala Dunia, sehingga peluang tetap terbuka bagi negara-negara lain untuk mencuri perhatian dan menorehkan sejarah baru di panggung sepak bola dunia.
Sumber : Tribun-medan
